蘋婆

詳細說明

蘋婆是許多人童年記憶中「樹上的糖炒栗子」。每年的七、八月間，蘋婆樹上會掛滿鮮紅色的果莢，成熟後果莢會自然裂開，露出裡面漆黑光亮的種子。那紅黑對比強烈的模樣，像極了國畫中微張的丹鳳眼，因此擁有一個充滿古典美的名字——「鳳眼果」。

這棵錦葵科蘋婆屬的常綠喬木，學名為 Sterculia monosperma。雖然名字跟蘋果很像，但它可是不折不扣的堅果類美食。將它的黑色種子剝皮後水煮或烤熟，吃起來金黃鬆軟，口感和味道簡直跟栗子一模一樣，甚至更加綿密香甜，是早期台灣農村最受歡迎的天然零食。

蘋婆象徵著「珍貴的回憶」與「思念」。相傳在古代，它被稱為「相思果」，是七夕節供奉織女（七姐）的供品，因此又稱「七姐果」。在溫室與廣場下遇見蘋婆，不妨抬頭找找那一隻隻掛在樹梢的紅色眼睛，是否正溫柔地注視著往來的人群。