金龜樹

詳細說明

金龜樹的名字由來非常生動，仔細觀察它的葉子，是由兩片小葉組成的複葉，展開時就像一隻綠色金龜子正在展翅飛翔；也有人覺得像是一對對的「瓜子仁」或「猴子的耳朵」，因此有了「猴耳環」這個可愛的別名。它樹幹多刺且生長迅速，常被種植作為圍籬或海岸防風林。

這棵豆科猴耳環屬的喬木，學名為 Pithecellobium dulce。它最令人好奇的是那捲曲如螺旋狀的果莢。當果實成熟轉紅裂開時，會露出裡面被白色或粉紅色肉質包裹的黑色種子。這層肉質（假種皮）吃起來口感鬆軟像海綿，味道甜美，是早年鄉下孩子們喜愛的天然零食，也是鳥類的美食。

金龜樹象徵著「豐收」與「甜美」。這份甜美來自於它那奇特果實中的驚喜滋味。雖然它全身長滿了保護自己的刺，卻願意在成熟時敞開心胸，分享內在的甜蜜，提醒著我們外表或許剛硬，內心依然可以保持柔軟與慷慨。